虛擬實境中的「幻象感」是什麼？虛擬感覺的神經科學解析
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我們轉發此篇文的原因：當談到虛擬實境（VR）時，許多人可能會認為它是一種無形且無感的體驗，只能提供視覺上的衝擊。然而，許多VR使用者報告揭示，在虛擬世界中的社交互動讓人經歷到溫度變化，甚至觸覺感知的變化。這種引人入勝的現象在神經科學領域引起了討論，並產生了新的學術發現。 （*由 VIVERSE 編輯團隊編寫）
以下文章轉自：Virtual Girl Nem
隨著VR社交、VR社群的興起，許多VR使用者正討論那些在自然情況下不會發生的感覺，即「VR感覺」或「幻象感」。這究竟是什麼？本文將探討其定義、人們可能如何體驗到它、感覺的類型以及目前的理論假設。
儘管持續努力進行全面研究，但據說大腦會將虛擬形象的身體誤認為真實身體，從而導致虛擬現實中的幻象感。基本上，這種現象可以用認知心理學術語如「跨感官知覺」和「共感覺（聯覺）」來解釋。
如果大腦感知到這種感覺，那麼它是否不再只是一種「幻覺」？隨著我們進入虛擬現實時代，我們的大腦究竟開始感知到什麼？
虛擬現實感覺和幻象感的定義
在虛擬實境體驗中，除了原本不應該被感知的視覺和聲音之外，出現了各種偽感知的感覺現象，這通常被稱為「虛擬現實感覺」或「幻象感」。這個領域尚未被徹底研究，目前尚未清楚地確定了虛擬現實感覺的定義。
「虛擬現實感覺」和「幻象感」之間的區別
「虛擬現實感覺」和「幻象感」之間的區別常常模糊不清，但嚴格來說，它們有以下區別：
虛擬現實感覺
虛擬現實主要再現視覺和聽覺體驗，但使用者在其中偽感知各種超出這些範疇的感覺。這指的是使用者在虛擬現實體驗中感受到各種感覺的普遍現象，不僅僅限於視覺和聽覺。這個術語聚焦於「虛擬現實」，是由社交虛擬現實使用者所創造的。
幻象感
除了我們在虛擬現實中作為角色感知到的感覺之外，它更常與現實生活中不存在的身體部位的感覺有關。幻象感源於「幻肢感覺」（PLS）一詞，最常見於那些在截肢後感受到缺失肢體「幻肢疼痛」的人群。
虛擬現實感覺的現有類型是什麼？
在社交虛擬現實平台上，尤其是在 VRChat 中，許多用戶報告了他們所經歷的通常被稱為「虛擬現實感覺」或「幻象感」的現象。在 2023 年，Nem 和 Mila 針對社交虛擬現實用戶進行了一項大規模調查，約有 2,000 名受訪者，進行了一項調查，揭示了其中兩個顯著的現象。
（資料來源：Nem 和 Mila 於 2023 年進行的社交虛擬現實生活方式調查）
許多使用者在虛擬現實中遇到了幻象感，然而根據具體感覺類型的不同，敏感度存在明顯的變化。雖然墜落感（71%）和觸感（43%）相對較容易感受到，但味覺（8%）和嗅覺（17%）則較不容易被感知到。
（資料來源：Nem 和 Mila 於 2023 年進行的社交虛擬現實生活方式調查）
感覺通常在虛擬形象中較為突出的身體部位更易感知，其中臉部（67%）和手部（41%）是明顯的例子。
一些使用者甚至報告說，他們感受到了觸覺感，例如觸摸虛擬形象的「尾巴」或「貓耳朵」，這些部位在真實人體上並不存在。
揭示「虛擬現實感覺」背後的科學原理
1. 跨感官知覺現象
在認知心理學中，不同感官之間相互影響或互動的現象被稱為「跨感官知覺現象」。例如，看到紅色（視覺）可能會喚起草莓的味道（味覺）。同樣地，虛擬現實感覺可以被視為這種現象在虛擬現實中的視覺和聽覺到觸覺的版本。這種感覺不僅限於虛擬現實使用者，幾乎每個人都可能在某種程度上體驗到它。
（參考文獻：由視覺喪失引起的跨感官可塑性的皮層和皮下皮質迴路）
2. 共感覺（聯覺）
與通常指的是通過經驗而產生的現象的「跨感官知覺現象」不同，「共感覺」通常用於描述先天的感知。
實際上，它涉及到大腦中相關區域的刺激，大腦確實體驗到這些感覺。
（參考文獻：聽到聲音和看到顏色：跨感官共感覺）
例如，許多人將字母 A 聯想到紅色，而有些人將數字 0 視為黑色。這表明特定的字符通常與特定的顏色相關聯。
總之，社交虛擬現實中出現「虛擬現實感覺」或「幻象感」反映了認知心理學和技術的迷人交叉。使用者在虛擬現實體驗中報告了超出視覺和聽覺之外的各種感覺，挑戰了我們對感知的理解。「虛擬現實感覺」和「幻象感」之間的區別凸顯了這些體驗的複雜性。進一步的研究將有望加深我們對大腦對沉浸式技術反應的理解。
關於作者Virtual Girl Nem
Virtual Girl Nem是一名日本的VTuber（虛擬YouTuber）、作家和歌手。她正在研究Metaverse的文化，是世界上最古老的獨立VTuber之一。
了解更多：https://medium.com/@nemchan_nel/about
